Le gaz naturel, porté par son image d’énergie propre, et ses importantes réserves mondiales, a actuellement le vent en poupe.

Ainsi, pas moins de 3 projets de terminaux de gaz naturel liquéfié (GNL) sont envisagés aujourd’hui en France [1].

Le gaz naturel, composé essentiellement de méthane (CH4), permet-il de lutter efficacement contre l’aggravation de l’effet de serre ?

Pas si sûr.

1°) Impact des fuites de méthane

Le méthane, dont le pouvoir réchauffant est environ 23 fois supérieur à celui du CO2, constitue un des principaux gaz à effet de serre [2].

La production et l’utilisation de gaz naturel, contribuent à environ 21% des émissions totales de méthane dans l’atmosphère.

Les fuites dans l’atmosphère lors de son extraction, de son transport, de son traitement et de sa distribution constitueraient 2 % de la production de gaz naturel [3].

En terme d’impact sur l’effet de serre, ces fuites représentent quelques 460 kg CO2eq, par Tonne Equivalent Pétrole (TEP) d’énergie produite.

2°) Impact du transport du gaz naturel

Le coût de transport du gaz naturel est environ cinq fois plus élevé que celui du pétrole.

35% de la production d’un puits de gaz naturel est consommé, en moyenne, par les processus de liquéfaction cryogénique et de transport [4].

Une usine de liquéfaction utilise pour son fonctionnement, en moyenne 12% du gaz naturel entrant [5].

Au total, l’énergie consommée pour le transport et la liquéfaction du gaz naturel, génère environ 835 kg de CO2, par TEP d’énergie produite.

3°) Impact de la combustion du gaz naturel

La combustion du gaz naturel émet directement 2387 kg de CO2 par TEP d’énergie produite

4°) Impact total sur l’effet de serre

Au total, l’utilisation du gaz naturel, contribue à l’émission d’environ 3682 kg de CO2eq par TEP d’énergie produite.

Ce qui situe cette source d’énergie, entre le pétrole (3116 kg de CO2 par TEP) et le charbon (4117 kg de CO2 par TEP), en terme d’impact sur l’effet de serre.

Le gaz naturel n’est donc pas une « énergie propre » vis-à-vis de l’effet de serre, contrairement à ce qu’affirment certains slogans publicitaires.

D.DELESTRE

Membre de la SEPANSO et du Réseau Action Climat france

[1] Il s’agit des projets du Verdon, d’Antifer et de Dunkerque, qui ont fait l’objet de 3 débats publics distincts :

http://www.debatpublic.fr/debats_en_cours/liste_decisions.html

http://www.debatpublic-leverdon.org

[2] Selon le 4ème rapport du GIEC (groupe I) de février 2007, le forçage radiatif dû au méthane représente actuellement environ 29 % de celui du CO2.

[3] http://www.grida.no/climate/ipcc_tar/wg1/134.htm#4211

http://fr.wikipedia.org/wiki/M%C3%A9thane

[4] http://www.voltairenet.org/article16575.html